4. Postproduction, un voyage et la première
Le tournage est terminé, et le montage commence. Un puzzle de quelque 300 gigaoctets. C'était merveilleux de voir tout le travail des 18 mois précédents prendre forme. Une fois le premier montage terminé, j'ai prévu un long voyage aux États-Unis pour laisser reposer le film pendant un un certain temps. Ensuite, je travaillerais avec un monteur pour peaufiner les détails et un concepteur sonore ajouterait la magie de l'audio. La première approche à grands pas.
Pour monter le film sans problème, j'avais construit un PC avec deux amis. En fait, ils avaient commandé les pièces et assemblé le tout, tandis que je m'amusais à faire éclater les bulles des emballages. J'avais déjà un écran, un colocataire m'a donné un clavier et des haut-parleurs, et j'étais prêt à partir. Certaines scènes, basées sur un story-board précis, se sont mises en place facilement. Pour une scène précise, celle du poème qui me tenait à cœur, j'avais déjà réalisé des études préliminaires avec d'autres séquences. D'autres parties ont demandé plus de travail car elles avaient été improvisées sur le plateau. À chaque étape, j'étais émerveillé: les acteurs avaient donné vie à ma imagination. Tout était là, et le film allait fonctionner. J'étais vraiment fier de ce projet.
Mon stage terminé, il me restait deux semaines pour terminer le montage avant mon départ. Depuis longtemps, je rêvais de visiter les États-Unis, un pays si différent, si fou. Je voulais aussi rencontrer des Amérindiens. En effet, pour mon film et ceux à venir, je m'étais beaucoup inspiré de leur culture. Les récits des Cheyennes, Apaches et Navajos, qui décrivent leur mode de vie avant l'arrivée des Européens, sont une source inestimable. Ces récits offrent un éclairage unique sur des éléments invisibles dans les archives archéologiques : visions spirituelles du bison, objets éphémères tels que tipis, peintures corporelles, et structures politiques.
Cependant, les Amérindiens d'il y a 300 ans n'étaient pas des reliques de l'âge de pierre, comme certains l'ont prétendu certains observateurs racistes. Leur culture était dynamique, avec une diversité impressionnante. Les Yurok de Californie, par exemple, vivaient dans des villages sédentaires sans pratiquer l'agriculture, ce qui est rare. Cette richesse culturelle interroge sur la diversité des sociétés préhistoriques européennes.
Mon but était de demander à ces communautés ce qu'elles pensaient de mon utilisation de leur culture comme source d'inspiration. Avec un ami, j'ai loué un camping-car à Orlando, en Floride, à un prix avantageux, à condition de le rendre huit jours plus tard à Phoenix, en Arizona. Avec mes détours dans les réserves, le voyage s'est étiré sur 4000 km. Un voyage exigeant mais incroyablement beau. J'en ai fait un vlog que vous pouvez découvrir ci-dessous.
Les États-Unis sont un pays fou : surconsommation, absence de filet de sécurité social, villes centrées sur la voiture... C'était intense. Les personnes que nous avons rencontrées étaient souvent difficiles à comprendre, parfois confrontées à des addictions ou à des difficultés financières. Mais nous avons persévéré, et j'ai eu la chance de discuter avec des représentants de diverses communautés : employés des musées Choctaw et Chickasaw en Oklahoma, le directeur Cherokee du Museum of Indigenous People en Arizona, ainsi que des membres de la Nation Navajo.
Et leurs avis ? Dans l'ensemble, ils ont été positifs. Comme mon film avait une approche poétique, et non violente, ils n'y voyaient pas d'inconvénient. Toutefois, il m'a conseillé d'obtenir une autorisation pour toute utilisation spécifique de chants, de danses ou de rituels encore pratiqués aujourd'hui. Les commissions tribales jouent un rôle crucial dans ces décisions, en particulier pour les acteurs tribaux impliqués dans des films.
C'était un voyage mémorable, et je suis convaincu que j'y retournerai, avec plus de temps et de ressources. J'ai noué d'excellent contacts et j'ai l'intention d'en apprendre sur le patrimoine autochtone à travers de la lecture.
De retour à Utrecht après deux mois, il me restait quelques semaines avant de reprendre mon Master en éthique appliquée. À ce moment-là, les discussions avec le Rijksmuseum van Oudheden avaient abouti. Grâce à Jeroen Snelten, qui m'avait déjà contribué en me montrant la grotte utilisée pour le tournage, j'ai pu entrer en contact avec le conservateur Luc Amkreutz. Malgré un emploi du temps chargé, mes bandes-annonces et mes explications les ont convaincus. Ils étaient enthousiastes à l'idée de soutenir un projet comme le mien, et j'ai eu la chance d'organiser ma première dans leur prestigieuse salle. Excellent nouvelle!
Par le biais d'un site d'emploi, j'avais trouvé un éditeur exceptionnel, Djehon Shams. Déjà monteur et réalisateur professionnel, il aimait néanmoins travailler sur quelques projets pro bono par an pour soutenir l'art. Nous avons eu 3 ou 4 longues sessions ensemble, où nous avons non seulement peaufiné les détails du film, mais aussi retravaillé complètement certaines scènes. Grâce à lui, l'ensemble a vraiment atteint un niveau supérieur. Nous avons notamment réalisé qu'une partie du film ne fonctionnait pas bien et qu'il serait préférable d'inverser complètement l'ordre de deux scènes. Une fois que cela a été fait, le film a commencé à se dérouler manière fluide.
Le défi suivant était l'étalonnage des couleurs, un domaine où j'ai beaucoup appris. Comme beaucoup de gens, je pensais qu'il suffisait de filmer en couleur et d'ajuster légèrement les teintes par la suite. Mais les professionnels travaillent avec des images brutes (raw footage), l'équivalent numérique d'un film non développé. Cette matière première contient toutes les données capturées par la caméra et apparaît, pour une raison étrange, dans des tons gris-bruns. On peut ensuite modifier les couleurs, la luminosité et le contraste. Transformer cela en une belle image est un art, et je n'avais aucune expérience dans ce domaine. Heureusement, Sietse était là pour m'aider. Il venait de commencer sa formation de caméraman à l'Académie du film, mais il a trouvé du temps pour moi.
Nous avons passé quatre longues sessions dans la salle d'étalonnage de l'Académie, une petite pièce sombre équipée d'un écran coûteux et d'une console pleine de boutons. Le vert est la couleur la plus difficile à équilibrer, et presque tous les plans du film en contiennent. Lors de la dernière session, qui a duré pas moins de 11 heures, nous avons dû ajuster le vert encore et encore : « Oui, maintenant c'est mieux… Non, trop jaune… Non, encore trop vert… » À ce stade, une pause était essentielle : une cigarette dehors, un paquet de M&M's de l'épicerie, et une promenade dans un parc pour reposer nos yeux sur du vrai VERT. Tout a été terminé d'une manière ponctuelle, mais ce fameux vert dans une scène particulière aurait encore pu être amélioré…
Entre-temps, j'avais trouvé un concepteur snore par le biais de contacts, Anton Maydanyuk. Grâce à son travail d'une finesse extrême, il a ajouté la cerise sur le gâteau. Les images ont vraiment pris vie. Chaque oiseau, chaque pas, chaque bouchée était accompagné d'un bruissement, d'un frottement ou d'un craquement. Pour lui, Les Sabots du Bison était plus une méditation qu'une œuvre, m'a-t-il écrit sur Telegram. Malheureusement, il était malade au moment de la première, et bien qu'il ait tant contribué au projet, je n'ai toujours pas eu l'occasion de le rencontrer ou de lui parler en personne.
Ah oui, la première ! Le 26 octobre, un jour mémorable. Comme je l'ai déjà mentionné, le Rijksmuseum van Oudheden était enthousiaste à l'idée de soutenir un jeune créateur comme moi. Ils ont mis à disposition leur immense hall d'entrée, avec l'écran placé devant un véritable temple égyptien installé dans les années 1960. Un cadre spectaculaire pour une projection d'un film. Le matin, avec Freek, nous avions fait un aller-retour rapide à Den Bosch pour assister à la projection en matinée du film de fin d'études d'une amie, ce qui nous a plongés directement dans l'ambiance des premières.
À Leiden, le personnel du musée m'a accueilli avec professionnalisme, déjà occupée à installer les sièges. Le film a attiré beaucoup de mes amis et de ma famille. Certains avaient profité de l'occasion pour passer une journée ou un week-end à Leiden et visiter l'exposition sur l'âge de bronze. Vers 17 heures, les invités ont commencé à arriver, et j'ai été agréablement surpris par la présence d'un groupe d'archéologues de l'Université de Leiden, invités par Corrie Bakel. Il y avait également des bénévoles de l'Archeon et des représentants de Staatsbosbeheer. En tout, plus de 100 personnes ont rempli la salle à craquer. Les attentes étaient élevées. Une pensée m'a traversé l'esprit : « Le film fonctionne pour moi, mais aura-t-il le même impact sur les autres ? »
Luc Armkreutz, conservateur au musée, n'a pas pu être présent. Il avait cependant demandé à Gerrit Dusseldorp, chercheur à l'université de Leiden, de prendre la parole à sa place. Celui-ci a introduit le film par une analyse des peintures rupestres de Cussac. Selon son hypothèse, ces peintures sont le résultat d'un art total, créé comme une performance artistique. La disposition des œuvres et leur emplacement dans les zones de résonance acoustique des grottes renforcent cette théorie. Une meilleure introduction était inimaginable.
Dans mon discours, j'ai surtout raconté quelques anecdotes amusantes sur la création du film, comme l'explosion de pierres mal séchées lors d'une tentative de faire une soupe à l'ancienne, ou une rencontre inattendue avec un troupeau de taurossen lors d'une recherche des bisons. J'ai également exprimé ma gratitude pour cette aventure extraordinaire et ma détermination à poursuivre avec un nouveau projet.
Le film a été projeté, et l'impact était clair. Le choc à l'ouverture avec la carcasse, les rires aux moments humoristiques, et l'émerveillement devant la nature étaient palpables. Les réactions enthousiastes ont afflué, et je me suis retrouvé sous une avalanche de félicitations. La première a été un succès. La soirée s'est terminée par une réception conviviale au café l'Esperance, suivie d'un dernier verre à Utrecht.
Depuis, Les Pattes du Bison a été projété à plusieurs reprises, notamment lors de l'ArcheoNacht au Rijksmuseum van Oudheden. Trois projections dans une salle plus petite, avec à chaque fois avec des réactions très positives, y compris de la part de parfaits inconnus. La semaine suivante, j'ai présenté le film à Uden, à Free Nature, une organisation de gestion de la faune. Dans le même temps, j'ai suivi trois cours de maîtrise, ce qui a entraîné une légère surcharge et m'a contraint à ralentir pendant deux semaines.
Aujourd'hui, je suis de retour. De nouvelles projections sont déjà prévues. Staatsbosbeheer m'a invité à leur réception du Nouvel An. Le Hunebedcentrum à Drenthe aimerait organiser une projection pendant les vacances de Noël, et le musée préhistorique de Blaubeuren, en Allemagne, a également manifesté son intérêt. Les Sabots du Bison pourrait bientôt connaître une portée internationale !
J'ai maintenant l'intention de montrer le film le plus possible, de rencontrer des donateurs, d'élargir mon réseau et d'impliquer des scientifiques dans mon prochain projet. J'ai l'intention d'écrire aux musées et universités de France, Belgique, Allemagne, Espagne, Italie, Croatie, République tchèque, et au-delà. Avec un peu de chance, une fois mon master achevé en avril, je pourrai travailler à distance tout en parcourant les sites préhistoriques d'Europe. L'aventure ne fait que commencer !
Novembre 2024